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要说九指罗根有啥感觉，那就是他非常开心。终于要离开了。除了几句关于旧帝国和世界边缘的含糊话，他对他们上哪儿去毫不知情，也不关心。对他来说，哪儿都比待在这该死的地方强，并且越早离开越好。
队伍最后一位成员——路瑟，大门口遇到的骄傲年轻人，在比剑游戏里靠巴亚兹作弊赢得了冠军——似乎不能分享他的这种心态。年轻人说话几乎从未超过两个字，只板着苍白的脸，盯向窗外，站得笔直，好像有根矛插在屁股下一样。
罗根慢慢靠近年轻人。要和某人同行，甚至一起战斗的话，最好先说说话，乃至开开玩笑，以达成某种谅解，然后才谈得上信任，而信任是维系团队的纽带，到了野外，这能决定生死。建立信任需要时间和努力，罗根认为越早努力越好，而他今天比较有心情。他和路瑟并排而立，看向外面的公园，试图找些共同话题来开启这段不大可能的友谊。
“你的家很漂亮。”这不是真心话，但他实在想不出别的什么话了。
路瑟转身，傲慢地上下打量他：“你又知道什么?”
“我想人的看法都是差不多的。”
“哈。”年轻人冷笑，“我想这就是你我的不同之处。”他又转回窗外。
罗根深吸一口气。看来信任还需培养。他不再理会路瑟，转而去找魁。门徒似乎也好不了多少，瘫在椅子里，皱着眉，两眼茫然。
罗根坐到他旁边：“你不期待回家吗?”
“家。”门徒无精打采地嘟囔。
“是啊，旧帝国……什么的。”
“你根本不知道那儿是什么样。”
“你可以给我讲。”罗根道。他以为会听到祥和的村庄、城镇、河流，等等。
“血腥，那里非常血腥，而且无法无天，人命贱如尘土。”
血腥无序。这些唤起了他不安的熟悉感。“帝国不该有个皇帝之类的吗?”
“那里有很多皇帝，整天打来打去，时常结盟，但不到一周、一天，甚至一小时就有人从背后捅刀子。一个皇帝倒下，另一个皇帝立马取而代之，然后是下一个、再一个，伴着老百姓流离失所、背井离乡，以及烧杀抢掠。城市都在萎缩，过去的辉煌建筑成为废墟，庄稼无人收割，人们忍饥挨饿。杀戮与背叛，几百年来循环往复。积怨太深，盘根错节，没人说得清到底是谁恨谁，为什么恨谁，憎恨不再需要理由。”
罗根作最后一次努力：“你又不知道现在的情况。说不定变好了。”
“凭什么?”门徒咕哝，“凭什么?”
罗根绞尽脑汁想答案，一扇门突然被推开。巴亚兹皱眉环视屋内：“马尔基尼呢?”
魁吞了口口水：“她走了。”
“我知道她走了!难道我没吩咐你留住她吗?”
“你没说怎么留。”门徒嘟囔。
他的导师没理他。“这死女人是怎么回事?我们中午必须出发!才认识三天，我已经快被她惹毛了!”他咬着牙，深吸一口气，“罗根，你能找到她吧?找到她，带回来。”
“她要是不想回来呢?”
“我不管，总之找到她，带回来!哪怕你把她一路绑架回来我也不在乎!”
说得容易，但罗根想都不敢想。不过，如果一定要搞定这事才能起程，那最好尽快搞定。他叹口气，从椅子上起身，走向房门。
***
罗根躲在墙壁的阴影中观察。
“见鬼。”他小声骂了一句。岔子总在这时候发生，在他们将要离开时。二十跨外，菲洛站直了身，黝黑的面庞挂着比平常更恼怒的神情。三个戴面具的黑衣人朝她围拢，腿下和背后的棍子若隐若现。罗根很清楚他们想干吗。他听到其中一人在面具后低声说话，大意是悄悄地干。他皱起眉。悄悄地干可不是菲洛的作风。
他思索自己是不是该偷偷溜走，通知其他人。他觉得自己对这女人的感情实在没到要为她拼个头破血流的地步。但如果撒手不管，三对一，等他叫人回来帮忙估计她早被揍得七荤八素、不知拖到哪儿去了。那样的话，恐怕他也永远无法离开这座该死的城市。
他开始估算距离，考虑接近的最佳方式，衡量机会。但他太久没做这些事了，脑袋转得很慢，正当他踌躇不定时，菲洛突然放声高喊着跳向一人，撞了对方一个四脚朝天。那人被她在脸上狠揍了几拳，然后她就被另外两人抓住拉开了。
“见鬼。”罗根嘶声咒骂。三个人扭作一团，在道路上缠斗，不时撞在墙上，引发闷哼和诅咒。他们厮打的手脚难分难解。走为上显然没可能了，罗根磨磨牙，冲了过去。
另两人努力制服菲洛时，倒在地上的人摸索着起来，甩甩被打晕的头，高举棍子，弯腰打算照菲洛的头一记猛击。罗根大吼一声。戴面具的脸转了过来，惊讶地看着他。
“啥——”罗根的肩膀撞在他肋骨上，把他撞飞出去，再次四脚朝天摔倒在地。罗根眼角余光瞥到有棍子打来，但仓促间没使上力。他用胳膊夹住棍子，两拳砸在持棍人的面具上，打得满手是血。那人踉跄后退，双臂下垂，势欲跌倒。罗根两手抓住他的黑衣，把他拎起来，头下脚上地扔向墙壁。
那人哼了一声，瘫倒在地。罗根旋即转身，紧握双拳，却发现最后一人已趴在地上，菲洛用膝盖抵住他的背，抓着头发不断把头撞向路面。女人嘴里一直吼着听不懂的脏话。
“你他妈做了啥?”罗根抓着胳膊肘将她拉开。
她挣开罗根的手，站起来喘粗气，双手在身侧紧握成拳，鼻子不断滴血。“没啥!”她吼道。
罗根谨慎地退开一步：“没啥?那这是怎么回事?”
她一字一顿地吐出带着难听口音的字句：“我、不、知、道。”她用一只手擦了擦血淋淋的嘴，突然定住了。罗根回头一瞥。又有三个面具人，正沿狭窄小路跑向他们。
“见鬼。”
“跑啊，粉佬!”菲洛转身就跑，罗根紧随其后。还能怎样?他只能跑，心惊胆战、上气不接下气地逃跑，随时等着背上吃一记。他拼命喘气，而响亮的脚步声一路回荡在耳边。
高大的白色建筑从两侧掠过，窗子、大门、雕像、花园……还有人，人们被狂奔的两人撞开，或者赶紧靠墙，冲他们大喊大叫。罗根不知跑到了哪儿，也不知在往哪儿跑。有人推门而出，正好在他前方，手捧一大摞文件。他们轰然撞在一起，跌进排水沟里滚了好几圈，文件漫天飞舞。
罗根想起身，但双腿犹如火烧。他看不见了!一张纸糊在脸上，他把纸扯开，感到有人钳住他腋下，扯他起来。“起来，粉佬!接着跑!”是菲洛。她甚至没怎么喘，而罗根光是费力跟上她就已经觉得肺要炸了。她只是稳步奔跑，低头健步如飞。
菲洛冲过前面一道拱门，罗根勉强跟进，拐弯时靴子都在打滑。他们来到一片阴暗的辽阔空间，像是高耸的方形木房梁组成的奇怪森林。这他妈哪儿啊?前方有光，是开阔地。他冲了出去，被光刺得直眨眼。菲洛就在前面，她缓缓转身，喘着气。他们站在一圈草地中央，很小的一圈草地。
他知道他们在哪儿了。他曾坐在人群中，观看这里的比剑游戏。空旷的长椅向四面八方延伸，拿锯子和锤子的工匠穿梭其间，把靠后的椅子拆成木板，下面的龙骨高高矗立，好像巨人的肋骨。罗根把手放在晃悠悠的膝盖上，弯腰喘息，朝地上吐白沫。
“现在……怎么办?”
“那边。”罗根努力直起身，摇摇晃晃地跟上，她却退了回来。“不行!”
罗根也看到了，又是戴面具的黑色人影。带头的是个高个女人，顶一头蓬乱红发。她踮着脚，安静地走向圈子，同时在身后挥手，指挥另两人向两边散开，好将罗根包围。罗根边思考对策，边在四周寻找武器，但什么都没有，只有空空如也的长椅和周围高大的白墙。菲洛退向他，离他不到十跨远，她那边还有两名面具人，手中也都握着棍子，正沿围墙散开。五个，一共五个。
“见鬼。”罗根说。
***
“他们人呢?还不回来?”巴亚兹一边踱步，一边吼叫。杰赛尔没见过这老头生气，这让他莫名地紧张。每当他靠近，杰赛尔就想往后退。“我要去洗澡，妈的，下次洗可能要等几个月。几个月!”巴亚兹大步离开屋子，猛地甩上浴室门，屋里只剩杰赛尔和门徒了。
他们年龄上应该很相近，但杰赛尔觉得再无其他共同点了。他含着不加掩饰的轻蔑盯着对方，不过是个病恹恹、贼兮兮、手无缚鸡之力的书呆子，一个人在那儿郁郁寡欢、闷闷不乐。可怜虫一个，还很粗鲁。非常粗鲁。杰赛尔暗暗生气。傲慢的小崽子，以为自己是谁?凭什么生闷气?根本就没尝过美好人生被偷走的滋味嘛!
当然了，还好不是跟其他几个人待在一起。白痴北蛮子可能会一直笨嘴拙舌地闲扯，古尔库女巫会一直用邪恶的黄眼睛死盯着他。想想就毛骨悚然。巴亚兹居然说他们是万里挑一的高手能人。若非沮丧得要流泪，他真想哈哈大笑。
杰赛尔坐进柔软的高背椅里，却觉不出丝毫舒适。朋友们在去安格兰的路上，他开始想念他们了。威斯特、卡斯帕、加兰霍，甚至包括狗杂种布林特。他们踏上了光荣之路，等待他们的是无尽的荣誉，而等他从老疯子领他去的无名深坑里爬出——如果他爬得出——仗早打完了。天知道下场仗何时开打，几时才能建功立业?
他多希望自己正去和北方人战斗。他多希望自己正和阿黛丽在一起。他上次开心好像是一百年前的事了。他的生活糟透了。糟透了。他无精打采地瘫在椅子里，想着事情还会不会更糟。
***
“噢!”罗根大叫一声，一根棍子砸在他胳膊上，另一根砸在肩膀，还有一根砸在身侧。他退了几步，半跪在地，尽力推开对手。他听见菲洛在身后某处尖叫，不知是因为愤怒还是疼痛，眼前的攻击就够他忙活了。
什么东西打中了脑袋，令他倒向一旁的座席。他脸朝下摔倒，前排长椅砸中胸口，挤出了肺里的空气。鲜血顺着头皮淌到手上，流进嘴里。他鼻子挨下这一击，眼睛酸酸的，指关节破了皮、鲜血淋漓，衣服更是残破不堪。他躺了一会儿，收束全身力气。长椅后的地上放着一条长长的厚木板。他抓住木板一端，发现木板有些松。他将木板拽向自己。手里有家伙的感觉真好，沉甸甸的。
他猛吸一口气，更加使劲，并微微试了试手脚有无问题。都没断——可能鼻子断了，反正远非第一次了。后方传来脚步声。缓慢的脚步声，毫不着急。
他起身的动作很慢，故意显得很迷糊。然后，他突然大叫着转身，高举木板拍去。随着一声巨响，木板砸在一个面具人的肩上，断成两截，其中一半飞出草坪，摔到远处。面具人发出一声含糊不清的哀号，倒在地上，双眼紧闭，一手捂脖子，另一只手徒劳地晃荡着，木棍从指尖松脱。罗根举起剩下那截木板，照对方的脸狠插下去，把面具人的脑袋插进了草地里。面具几乎碎裂，鲜血汩汩而出。
他眼前大亮，似乎脑袋炸开了。罗根晃了几步，颓然跪地。有人打在他脑后，打得相当重。他摇晃了一会儿，努力支撑才没趴在地上。模糊的视野清晰起来：红发女就在他面前，高举棍子。
罗根猛地起身撞向那女人，抓住她胳膊，半扭半靠着她。他耳朵嗡嗡作响，全世界疯狂地旋转，他们跌跌撞撞，在圆形草地中间来回，像两个醉汉争夺酒瓶一样拉扯着棍子。他感到她用另一只手狠揍他身侧，拳头正中肋骨。
“啊——”他咆哮一声，但脑袋更清醒了。她只有他一半体重。于是他将她握棍子的手扭到身后。她又揍了他一拳，这次打在脸侧，令罗根眼冒金星，但他马上抓住她另一只手腕，也扭到身后。然后他拉着她向后弯下身，一直弯到他膝盖下方。
女人挣扎踢打着，眼睛愤怒地眯成一线，但罗根制住了她。他从纠结的肢体中抽出右手，高举握拳，砸进她的肚子。她低低地呜咽了一声，瞪大眼睛瘫软下去。罗根把她甩开，她爬了一两步，摘下面具，朝草地吐了起来。
罗根也站立不稳，甩了甩头，吐出嘴里的血和土。除开呕吐连连的女人，圈子周围还有四个倒下的黑色身影。菲洛不断踢着一个，那人嘴里不时发出轻声呻吟。菲洛被血染红的脸上挂着微笑。
“我还活着。”罗根自言自语，“我还……”拱门外来了更多黑衣人。他一转身，差点摔倒。更多的人。另一边又出现了四个。他们被包围了。
“跑啊，粉佬!”菲洛冲过他，跳上第一排长椅，然后是第二排，第三排。她迈着大步在长椅间穿梭。疯了。她要踩着椅子去哪儿?红发女吐完了，爬向掉在地上的棍子。其他人也很快围拢，现在人数比之前更悬殊。菲洛已跑了四分之一，且无丝毫放慢迹象，她从一排长椅跳向另一排长椅，踩得木板咯咯作响。
“见鬼。”罗根跟上她。迈过十几排长椅后，腿又开始疼了。他放弃了跳跃，改成相对轻松的攀爬。翻过椅背时，他看到面具人们在后面穷追不舍、指指点点、互相高喊，在座位间四散开来。
他慢了下来，每条长椅都像座小山。最近的面具人离他只剩几排了。他艰难地向上爬，越爬越高，血淋淋的手抓住木头，血淋淋的膝盖划过木头，呼吸声在脑袋里回响，皮肤被汗水和恐惧扎得生痛。前方突然空空如也——他赶紧刹住，喘息着挥舞双臂，几乎要从这令人目眩的高处掉下去。
他接近看台后建筑群高高的屋顶了，后排座椅大部分已被拆掉，只剩下支撑架——一根根矗立的木桩，以狭窄的横梁相连，中间是大片大片的虚空。他看菲洛从一根木桩跳向另一根木桩，又奔过一条摇摇晃晃的木板，毫不在意令人头晕目眩的高度，跳上了远端的平屋顶。好长一段路啊。
“见鬼。”罗根摇摇晃晃地踏上最近的横梁，伸开双臂保持平衡，慢得像个老头。他的心怦怦直跳，犹如铁匠的锤子砸在铁砧上，激烈的攀爬让他的双膝酸软无力，不断抽搐。他努力忽略身后追赶和叫喊的声音，专心盯着凹凸不平的横梁表面，但他没法不去看横梁下的蛛网，以及下方遥不可及的地面上似乎极小的地砖。实在是太高了。
他颤巍巍地踏上一段还算完整的走道，哗啦作响地跑向另一端。他费力地抱住头顶一根横梁，用腿夹紧，一边挪屁股一边低声自言自语：“我还活着。”一遍又一遍。最近的面具人已踏上那条走道，朝他跑来。
横梁末尾正好是一根直立的木桩顶端，只容得一两只脚，四周空无一物，整整两跨外是另一根让人眼晕的柱子，然后是通向平屋顶的木板。菲洛在屋顶的护墙后瞪着他。
“跳啊!”她喊道，“跳啊，你这死粉佬!”
他跳了。风将他包围，左脚落在木桩上，但没有停下。右脚踩在了木板上，脚踝扭到，膝盖打弯，眩晕的世界发生了倾斜。左脚支撑不住了，一半在木头上，一半在悬空。木板吱嘎作响。他再度腾空而起，四肢不断扑腾着，时间如此漫长。
“噢!”护墙撞到胸口。他双臂抓向护墙，感觉喘不上气了。然后他开始向下滑，一点点地滑向深渊。开始还能看到屋顶，然后看到自己的双手，最后在他面前的只有石头。“救命。”他低声说，但没人会救他。
***
他知道这里很高，很高很高。而且这次不会跌入水中，只有坚硬、平坦、致命的石头。他听到木板的哗啦声，面具人也奔过了他身后的木板。他还听到有人喊叫，但那都无关紧要。他又向下滑了一点，双手扒着破碎的石灰。“救命。”他低声呻吟，但没人会救他。这里只有面具人和菲洛，他们都不会救人。
他听到一声闷响，然后是绝望的尖叫。菲洛踹了木板一脚，面具人掉下去了。尖叫声似乎持续了很久很久，然后远处传来面具人摔得粉身碎骨的回音。罗根知道自己的下场也差不多。你必须现实一点，这次不可能被冲上河岸。手指一点点滑脱，石灰不断崩裂。战斗，狂奔，攀爬，这些抽干了他的力气，现在什么都不剩了。他开始想象掉下去时该怎样叫喊“救命!”他大喊。
有力的手指握住了他的手腕。脏兮兮的黑手指。他听到咆哮，感觉手臂被人用力拉扯。他呻吟起来。护墙边缘又回到视线中，他看到菲洛了，她牙关紧咬，因用力而觑着的眼睛几乎快要闭上。她脖子上青筋暴突，黑脸上的伤疤格外明显。罗根用另一只手抓住护墙，把胸口送进去，然后努力把膝盖也拽上来。
菲洛继续用力，直到他翻过护墙，仰面躺下，盯着白色天空，喘得像条搁浅的鱼。“我还活着。”过了一阵，他难以置信地小声说。在他看来，菲洛踩他的手，让他掉下去都不奇怪。
菲洛的脸出现在上方，黄眼睛俯视着他，龇牙咧嘴地冲他咆哮：“你这蠢货!你这死沉死沉的白痴粉佬!”
她摇头转身，开始攀爬另一面墙，很快爬到下面低矮倾斜的屋顶上。看她的动作，罗根不禁一缩。她不累吗?他双臂擦痕累累，淤青肿胀，腿也酸痛，鼻子流血，可谓浑身是伤。他翻身向下看，只见一个面具人在长椅边缘盯着他，离他大概二十跨。更多人在下面徘徊，寻找上来的路。再往下的黄色草圈里，顶着红发的瘦小黑色身影正四处指点，然后指指他，发号施令。
他们迟早会找到法子上来。菲洛站在屋脊上，明亮的天空衬出她衣衫褴褛的黑色剪影。“你愿意的话就待在那儿吧。”她吼道，然后转身不见了。罗根呻吟着起身，呻吟着走向墙壁，叹了口气开始寻找落脚点。
***
“大伙儿都哪去了?”长脚兄弟问，“我慷慨的雇主呢?九指师傅呢?迷人的马尔基尼女士呢?”
杰赛尔四处看了看。病恹恹的门徒沉浸在思绪中，没有回答的意思。“我不知道另外两个哪儿去了，但巴亚兹在洗澡。”
“我发誓，没见过他这么爱洗澡的人。希望其他人不要离开太久。你懂的，万事俱备，只欠东风!船备好了，货也装好了，磨磨蹭蹭不是我的风格，绝对不是!我们得趁热打铁，以免赶不上潮水——”小个子停住了，突然很关心地看着杰赛尔。“你似乎不太开心啊，年轻的朋友。应该说，你似乎很不安。我，长脚兄弟，能否提供帮助?”
杰赛尔有点想倾诉烦恼，但最后赌气地说：“不，不用了。”
“我打赌，和女人有关，对不对?”杰赛尔狠瞪了对方一眼，思忖他怎么猜到的，“是你老婆?”
“才不是!我还没结婚呢!根本不是这么回事。是因为，呃，嗯——”他笨嘴拙舌地想说清，最后放弃了，“反正不是这么回事。”
“啊。”领航员了然地一笑，“啊，一段禁忌之恋，地下恋情，对吧?”杰赛尔生气地发现自己竟脸红了，“我猜对了，看到没!没什么比禁果更甜美了，呃，年轻的朋友?呃?呃?”他挤挤眉毛，杰赛尔快被他烦死了。
“我想知道那两个究竟被什么耽搁了。”其实杰赛尔半点不关心，只想转移话题。
“马尔基尼和九指?哈。”长脚大笑着靠向杰赛尔，“或许他们相爱了呢，呃，地下恋情，跟你似的?或许他们溜到哪儿去做那些该做的事情了!”他用胳膊肘戳戳杰赛尔肋下，“你能想象吗，那俩?肯定闹得惊天动地吧?哈哈!”